Pendant la seconde moitié du XXe siècle et surtout durant les deux décennies qui ont suivi l'amorce de la réforme et de l'ouverture, l'industrie chinoise a maintenu une croissance rapide. Le taux de croissance moyenne de la valeur ajoutée de l'industrie, calculée selon une valeur comparable, a été de 11,6% par an durant la période de 1979 à 2000. En 2002, l'actif de l'ensemble des entreprises industrielles d'Etat et des grandes entreprises industrielles non publiques qui ont réalisé un chiffre d'affaires annuel de plus de 5 millions de yuans s'élevait à 14 479,1 milliards de yuans. La valeur ajoutée industrielle a atteint 4 593,5 milliards de yuans, soit une augmentation de 10,2% par rapport à l'année précédente.

A l'issue d'un développement couvrant plus de cinq décennies, la production des principaux produits industriels chinois a été multipliée par quelques dizaines voire même par des centaines. Un grand nombre de produits industriels chinois se vendent dans différentes contrées du monde. Depuis 1996, la Chine se place toujours au premier rang mondial pour sa production d'acier, de charbon, de ciment, d'engrais chimiques et de téléviseurs.

Evolution de la production industrielle en Chine