L'Etat considère toujours les routes comme l'un des principaux éléments destinés à accélérer la réalisation des infrastructures. De 1998 à 2002, les investissements dans ce secteur ont dépassé 200 milliards de yuans pendant cinq ans de suite. En 2003, 350 milliards de yuans ont été investis dans 219 projets dont la construction des routes nationales, routes des régions occidentales et routes rurales. Vers la fin de 2003, la longueur des routes en service dans tout le pays a atteint 1,81 million de km, dont 30 000 km d'autoroutes, occupant la deuxième place dans le monde. Actuellement, la densité du réseau routier national atteint 18,9 km/100 km2.

Les routes nationales d'une longueur totale de 35 000 km, constituées par les 12 routes de catégorie supérieure (5 routes d'est en ouest et 7 routes du sud au nord) ont été construites vers la fin de 2003. En 2008, la construction du réseau routier national de Chine sera terminée. A cette époque-là, Beijing, Shanghai et les chefs-lieux de provinces et de régions autonomes seront reliés par les routes de catégorie supérieure constituées principalement par les autoroutes. Le nombre de villes reliées dépassera 200.