Chen Shiping, députée à l'Assemblée populaire nationale (APN), a évoqué l'éducation obligatoire dans les campagnes à partir de sa propre expérience lors d'une réunion des députés de la province du Guizhou (sud) qui a eu lieu le 5 mars dans l'après-midi pour étudier le rapport du Premier ministre Wen Jiabao.

Mme Chen a rappelé les grandes lignes du texte : exempter les frais de scolarité aux élèves, financer les études des élèves issus de familles défavorisées, améliorer le mécanisme du financement de l'éducation obligatoire.

Le gouvernement investira environ 223,5 milliards de yuans en 2007 dans l'éducation obligatoire dans les campagnes, soit une augmentation d'environ 39,5 milliards de yuans par rapport à 2006.

Mme Chen est originaire du district de Wuchuan dans le Guizhou, l'un des deux districts autonomes de l'ethnie Gelao. Sur une superficie de plus de 2.770 km2, habite une population de 430.000 personnes dont plus de 80% sont issues des deux ethnies minoritaires Gelao et Miao. Le district de Wuchuan a connu un grand développement en matière d'éducation obligatoire depuis 2003. En 2005, le district possédait déjà 19 écoles secondaires et 273 écoles primaires y compris des établissements scolaires pour les sourds-muets.

La répartition rationnelle des écoles a facilité la fréquentation des élèves. Les écoles comptent aujourd'hui plus de 50.000 élèves, et le taux de scolarité des enfants en école primaire s'élève à 96,6%. Parallèlement, 92,69% des jeunes de 15 ans terminent leur premier cycle d'école secondaire, contre 65,88% pour les jeunes de 17 ans. Le gouvernement local a aussi attaché une grande importance au métier d'enseignant. Un moyen de garantir l'éducation obligatoire de 9 annnées dans le district.

Selon Mme Chen, à Wuchuan, la superficie moyenne des écoles primaires s'élève à 2,9 m2, et celle des écoles secondaires à 4,7 m2. A part les 10 écoles de villages, 90% des établissements scolaires respectent les normes de sécurité et quelque 200 écoles ont une cour. Les meilleurs batiments sont toujours réservés pour abriter les écoles. Les mesures du gouvernement ont aussi aidé les enfants issus de familles défavorisées à résoudre leur problème de financement. A Wuchuan, tous les écoliers sont désormais exemptés de frais de scolarité durant les neuf ans d'éducation obligatoire, tandis que dans les écoles secondaires, 48% des élèves ont été exemptés de frais de scolarité, et 20% de frais de séjour.