Lancé il y a 18 ans, le projet Espoir a aidé plus de 3,04 millions d'élèves qui avaient abandonné leurs études à travers la Chine à retourner en classe.

Un total de 13 285 écoles ont été établies dans le cadre du projet dans les régions montagneuses reculées, d'après Gu Xiaojin, secrétaire du comtié du parti pour la Fondation du Développement de la Jeunesse de Chine.

Le pays a lancé le projet le 30 octobre 1989 pour rassembler des donations destinés à aider les enfants pauvres ruraux à terminer leur éducation de l'école primaire. Depuis son établissement, le projet a collecté des donations de plus de 3,5 milliards de yuans de sources chinoises et étrangères.

La Chine est en train d'élaborer actuellement un mécanisme assurant le financement de l'éducation obligatoire à la campagne, couvert par les budgets central et locaux.

L'année dernière, la Chine a exempté les élèves ruraux de l'ouest du pays des frais de scolarité et frais divers des neuf ans d'éducation obligatoires. Cette exemption sera aussi appliquée dans le centre et l'est du pays cette année.

Gu Xiaojin a indiqué que les donations du projet Espoir devaient être consacrées à la construction de plus d'écoles à proximité des familles des élèves et à l'amélioration des écoles existantes.