Le ministère chinois de la Santé publique a annoncé que 515 personnes étaient mortes des suites "d'incidents de santé publique" en 2007 en Chine, soit une hausse de 17,8% par rapport à l'année précédente.

Plus de 98 254 personnes ont été touchées par 2 552 cas de ce type, en baisse respective de 31,9% et de 7,7% par an, a-t-on appris du site Web du ministère.

Par incident, le ministère entend les épidémies, les intoxications alimentaires, la pollution ainsi que des morts par intoxication en lien avec le travail.

Le ministère a attribué l'augmentation des chiffres de mortalité dans le pays au nombre accru de cas d'intoxication alimentaire et de pollution environnementale, bien que les chiffres précis n'aient pas été cités.

Dans les cinq cas qualifiés d'"incidents les plus graves" par le ministère, trois étaient en rapport avec la grippe aviaire et les deux restants avec une intoxication en lien avec le travail. Les cinq incidents ont fait 23 victimes et tué 12 autres personnes.

Le ministère a indiqué que la situation n'allait probablement pas changer globalement pour l'année 2008, ajoutant que "les écoles, en particulier les écoles primaires et secondaires en milieu rural sont les lieux les plus fréquents d'incidents de santé publique".