La Région autonome du Tibet, dans le sud-ouest de la Chine, a annoncé une forte croissance de son commerce extérieur en 2008. Malgré les émeutes du 14 mars à Lhasa, chef-lieu régional, et la récession mondiale, celui-ci a pour la première fois dépassé les 500 millions de dollars.

Pendant les 11 premiers mois de 2008, le commerce extérieur de la région autonome a atteint 536 millions de dollars, en augmentation de 54% sur la même période de l'année précédente, a annoncé Ma Xiangcun, chef du département régional du commerce.

Le volume des importations et des exportations a cependant rapidement diminué après les émeutes du 14 mars à Lhasa, a-t-il ajouté.

Suite à ces émeutes, le Tibet a renforcé la sécurité à ses frontières, ce qui a nuit au commerce frontalier. En plus, la baisse des détaxes à l'exportation et la crise financière mondiale ont aussi contribué à cette diminution, avait-il expliqué en septembre. Il prévoyait alors un volume de commerce extérieur de 380 millions de dollars en 2008.

Pour attirer davantage d'investissements étrangers, le gouvernement régional a adopté des mesures préférentielles afin de favoriser le commerce extérieur. Le bureau a approuvé l'installation de quatre compagnies étrangères qui doivent investir au total 27,14 millions de dollars.

A la fin de 2007, le Tibet faisait des échanges commerciaux avec 55 pays et régions, soit 13 destinations de plus que l'année précédente. Le Népal reste son plus grand partenaire. Le volume des transactions commerciales entre les deux a augmenté de 45,81% à 262 millions de dollars, soit 66,67% du total.