Les satellites 01 et 02 du Système de navigation et de positionnement par satellites Beidou ont été lancés respectivement le 31 octobre, le 21 décembre 2000, le 25 mai 2003 depuis le Centre de lancement des satellites de Xichang et ont été mis en position sur orbite avec succès, marquant la constitution du système Beidou propre à la Chine. Cet exploit montre que la Chine est devenu le troisième pays dans le monde, immédiatement après les Etats-Unis et l'ex-URSS, à mettre au point et à lancer par ses propres moyens des satellites de navigation.

Le Système de navigation et de positionnement par satellites Beidou est un système de guidage régional fournissant à tout temps des informations de navigation et de positionnement par satellites. Il est essentiellement dédié aux services de guidage et de positionnement hautement efficaces pour les activités de transport, les prévisions météorologiques, des opérations pétrolières et maritimes, la lutte contre incendie forestière, les prévisions de catastrophe, les télécommunications, les opérations en mer, la gestion de la logistique, etc. Il a de bonnes perspectives pour son champ d'application.