Depuis le milieu des années 1980 où la Chine a commencé à organiser l’aide au développement de manière planifiée et à grande échelle, le pays prend pour unités de base les districts qui connaissent un taux de pauvreté élevé et une pauvreté importante, afin d’effectuer l’aide au développement. C’est parce qu’en Chine, le district est l’unité administrative de base la plus complète au niveau organisationnel et la plus compétente dans l’administration publique. En tant que maillon intermédiaire le plus important proche des villages et individus démunis, le district est capable de mettre en ?uvre des mesures ciblées pour réduire la pauvreté. En accordant une assistance particulière aux districts qui connaissent un taux et un degré de pauvreté élevés, le pays intègre une grande partie de la population pauvre dans son assistance concentrée.
En 1986, la Chine a déterminé pour la première fois 331 districts démunis devant bénéficier d’une aide d’Etat particulière. Ceux-ci disposaient chacun, en 1985, d’un revenu par habitant inférieur à 150 yuans ou d’un revenu net par habitant inférieur à 200 yuans dans les régions d’ethnies minoritaires. En 1994, le ? Programme septennal pour faire sortir de la pauvreté 80 millions d’habitants ruraux (1994-2000) ? a défini pour la deuxième fois les districts démunis: tous les districts dont le revenu net par habitant en 1992 était inférieur à 400 yuans ont été considérés comme des districts démunis, et les anciens districts démunis dont le revenu net par habitant a dépassé les 700 yuans ont été retirés de cette liste. Ainsi, 592 districts ont été déterminés comme nécessitant une assistance d’Etat particulière. En 2001, le ? Programme d’aide au développement des régions rurales en Chine (2001-2010) ? a une nouvelle fois révisé la liste des districts démunis, rebaptisés ? districts clés de l’aide au développement de l’Etat ?, dont le nombre reste de 592.
En 2011, le ? Programme chinois d’aide au développement des régions rurales (2011-2020) ? a pris comme principal théatre d’opérations 14 zones extrêmement pauvres contigu?s, qui couvrent 680 districts clés. Le nombre total des ? districts démunis ?, en ajoutant les districts clés de l’aide au développement de l’Etat en dehors de ces zones extrêmement pauvres contigu?s, s’élève à 832. Tous ces districts devront avoir retiré leur étiquette de pauvreté d’ici 2020.
貧困縣
中國自20世紀80年代中期在全國范圍內開展有組織、有計劃、大規模扶貧開發以來,一個基本做法是將貧困面較大、貧困程度較深的縣作為實施扶貧開發的基本組織單位。這是因為,縣一級是中國基層行政建制中組織機構最全、公共管理職能最強的基層組織,是承上啟下的最重要環節,離貧困村、貧困人口的距離最近,有利于開展有針對性的扶貧開發工作。此外,將貧困面較大、貧困程度較重的縣作為扶貧開發的重點單位,有利于將較大比重的貧困人口納入扶貧工作范圍,集中力量進行扶持。
1986年國家第一次確定貧困縣,并以縣為單位,以1985年年人均收入低于150元和少數民族地區年人均純收入低于200元為標準,確定了331個國家重點扶持貧困縣。1994年頒布的《國家八七扶貧攻堅計劃(1994—2000年)》第二次確定貧困縣,將1992年全縣農民人均純收入低于400元的縣全部納入國家級貧困縣,原來的貧困縣高于700元的一律退出。這次調整確定了592個國家重點扶持貧困縣。2001年國家頒布《中國農村扶貧開發綱要(2001—2010年)》對國家重點扶持貧困縣再次進行調整,改稱國家扶貧開發工作重點縣,總體規模仍保持592個。
2011年《中國農村扶貧開發綱要(2011—2020年)》確定14個集中連片特殊困難地區(簡稱連片特困地區)作為扶貧攻堅主戰場,覆蓋680個重點縣。這些縣加上沒有在片區范圍的國家扶貧開發工作重點縣共832個,統稱“貧困縣”。國家確定2020年貧困縣全部摘帽的就是這832個縣。