La mise en ?uvre avec succès du Ier plan quinquennal et l’achèvement des trois transformations permirent de consolider de fa?on notable la confiance de la population dans l’édification socialiste. Il semblait alors possible d’atteindre dans un temps relativement court l’objectif d’une Chine prospère et puissante. Le Comité central du Parti estimait que la révolution socialiste sur les fronts économique et idéologique avait remporté la victoire, et qu’avec un peuple enthousiasmé par la construction socialiste, il serait possible d’accélérer l’édification économique. A l’hiver 1957, une campagne de production fut lancée à l’échelle nationale, centrée sur la construction d’ouvrages hydrauliques. Ceci marqua le début du mouvement du ? Grand Bond en avant ?.
En mai 1958, la 2e session du VIIIe Congrès du Parti adopta la ligne générale consistant à ? déployer tous nos efforts pour aller toujours de l’avant et construire le socialisme en vertu du principe de quantité, de rapidité, de qualité et d’économie ?, dans le but de créer une nouvelle situation dans l’exploration d’une voie de l’édification socialiste. Après cette réunion, le mouvement du ? Grand Bond en avant ? fut rapidement promu à l’échelle nationale.
Sous l’influence de l’idée consistant à rechercher des résultats immédiats, le ? Grand Bond en avant ? insistait uniquement sur la vitesse de la production et de l’édification industrielles et agricoles. Dans le domaine industriel, les prévisions de production d’acier ne cessaient d’augmenter, ce qui déclencha un mouvement de fabrication de l’acier sur une grande échelle. Dans le domaine agricole, les estimations de rendement des cultures étaient sujettes à une forte exagération. Au cours des moissons de l’été 1958, les rapports à travers le pays annon?aient tous des rendements agricoles largement surévalués. La fixation d’objectifs irréalistes et la tendance à la vantardise promurent une soi-disant montée en gamme de la forme des rapports de production. On croyait subjectivement que plus les coopératives agricoles étaient grandes et plus l’économie de propriété publique était développée, plus la production serait promue. En juillet et ao?t 1958, des communes populaires furent créées dans certaines régions. A la fin de l’année, des communes populaires furent établies dans presque tout le pays et 740000 coopératives agricoles fusionnèrent en 26000 communes populaires, couvrant plus de 99 % des foyers paysans.
Le ? Grand Bond en avant ? et le mouvement de communes populaires constituèrent une grave erreur commise par le Parti dans son exploration de la voie de l’édification socialiste de la Chine. En cause: sur le plan objectif, le Parti n’avait pas saisi correctement la difficulté et la complexité de la construction du socialisme, et il manquait d’expérience pour diriger une édification économique à grande échelle; sur le plan subjectif, le peuple chinois avait été impatient de sortir de l’état de pauvreté et de retard, voulant entrer d’un seul coup dans une société meilleure.
“大躍進(jìn)”和人民公社化運(yùn)動(dòng)
“一五”計(jì)劃的順利實(shí)施和三大改造的完成，使人們對(duì)社會(huì)主義建設(shè)信心倍增，相信中國(guó)富強(qiáng)的目標(biāo)可能在一個(gè)較短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)。中共中央認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)線和思想戰(zhàn)線上的社會(huì)主義革命已經(jīng)取得偉大勝利，人民群眾建設(shè)社會(huì)主義熱情高漲，經(jīng)濟(jì)建設(shè)可以搞得更快一些。1957年冬，全國(guó)范圍掀起以興修水利為中心的冬季生產(chǎn)高潮，揭開(kāi)了“大躍進(jìn)”運(yùn)動(dòng)序幕。
1958年5月中共八大二次會(huì)議召開(kāi)，通過(guò)了“鼓足干勁，力爭(zhēng)上游，多快好省地建設(shè)社會(huì)主義”的總路線，力圖在探索中國(guó)建設(shè)社會(huì)主義的道路上打開(kāi)一個(gè)新局面。會(huì)后，“大躍進(jìn)”運(yùn)動(dòng)迅速在全國(guó)范圍內(nèi)發(fā)動(dòng)起來(lái)。
“大躍進(jìn)”運(yùn)動(dòng)在盲目求快、急于求成的思想影響下，片面追求工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和建設(shè)的高速度。“大躍進(jìn)”表現(xiàn)在工業(yè)上，首先是鋼產(chǎn)量指標(biāo)的不斷提高，由此掀起大煉鋼運(yùn)動(dòng)。表現(xiàn)在農(nóng)業(yè)上，主要是對(duì)農(nóng)作物產(chǎn)量的估計(jì)嚴(yán)重浮夸。1958年夏收期間，各地興起放農(nóng)作物高產(chǎn)“衛(wèi)星”的高潮。生產(chǎn)發(fā)展上的高指標(biāo)和浮夸風(fēng)，推動(dòng)著生產(chǎn)關(guān)系向所謂更高級(jí)的形式過(guò)渡。人們主觀地認(rèn)為農(nóng)業(yè)合作社規(guī)模越大，公有化程度越高，就越能促進(jìn)生產(chǎn)。1958年7、8月間，人民公社開(kāi)始在個(gè)別地區(qū)建立。到年底，全國(guó)基本實(shí)現(xiàn)人民公社化，74萬(wàn)個(gè)農(nóng)業(yè)社合并為2.6萬(wàn)個(gè)人民公社，涵蓋了全國(guó)農(nóng)戶的99%以上。
“大躍進(jìn)”和人民公社化運(yùn)動(dòng)，是中國(guó)共產(chǎn)黨在探索中國(guó)自己的建設(shè)社會(huì)主義道路過(guò)程中的一次嚴(yán)重失誤。究其原因，客觀上是中國(guó)共產(chǎn)黨對(duì)建設(shè)社會(huì)主義的艱巨性和復(fù)雜性認(rèn)識(shí)不足，全黨普遍缺乏領(lǐng)導(dǎo)大規(guī)模經(jīng)濟(jì)建設(shè)的經(jīng)驗(yàn)；主觀上是中國(guó)人民急切盼望甩掉貧窮落后的帽子，一步跨入美好社會(huì)。