En 1956, de nouvelles contradictions et de nouvelles tendances sont apparues tant dans la communauté internationale qu’en Chine. Comprendre et gérer correctement les diverses contradictions au sein de la société socialiste chinoise est devenu un sujet majeur à traiter sérieusement par le Comité central du Parti rassemblé autour de Mao Zedong. En février 1957, lors d’une réunion du Conseil d’Etat suprême, Mao Zedong a prononcé un discours intitulé ? De la juste solution des contradictions au sein du peuple ?. D’après lui, la société socialiste conna?t de nombreuses contradictions, dont celle entre les rapports de production et les forces productives et celle entre la superstructure et la base économique demeurent, comme par le passé, fondamentales. Toutefois, ces contradictions se distinguent aujourd’hui foncièrement des contradictions de l’ancienne société par leur nature et leurs manifestations, et peuvent être résolues par un processus constant de réajustement et d’amélioration du système socialiste. Mao Zedong a également souligné que dans la société socialiste, il existait deux types de contradictions de nature fondamentalement différente: les contradictions entre nous et nos ennemis, et les contradictions au sein du peuple. Les premières doivent être résolues par les méthodes coercitives et dictatoriales, tandis que les secondes ne peuvent être résolues que par les méthodes démocratiques, d’éducation et de persuasion, c’est-à-dire par la formule ? unité-critique-unité ?. Il ne faut jamais résoudre les contradictions au sein du peuple par les méthodes utilisées pour résoudre les contradictions entre nous et nos ennemis.
? De la juste solution des contradictions au sein du peuple ? résume les expériences historiques du développement de la cause socialiste, répond aux nouvelles questions apparues après l’achèvement pour l’essentiel de la transformation socialiste en Chine, met en avant la théorie sur la distinction stricte entre deux types de contradictions de nature différente et sur la juste solution des contradictions au sein du peuple, et clarifie de manière scientifique les contradictions au sein de la société socialiste. Il s’agit d’un développement important de la théorie du socialisme scientifique, jouissant d’une grande importance sur les plans théorique et pratique.
《關于正確處理人民內部矛盾的問題》
1956年，國際社會和中國國內都出現了一些新的矛盾和動向。正確認識和處理中國社會主義社會的各種矛盾，成為以毛澤東為核心的中共中央著重思考的重大課題。1957年2月，毛澤東在最高國務會議上發表《關于正確處理人民內部矛盾的問題》的講話，指出社會主義社會充滿著矛盾，社會主義社會的基本矛盾仍然是生產力和生產關系、經濟基礎和上層建筑之間的矛盾，不過社會主義社會的這些矛盾同舊社會的這些矛盾具有根本不同的性質和情況，可以通過社會主義制度本身的自我調整和完善，不斷地得到解決。毛澤東還指出，社會主義社會存在著敵我之間和人民內部兩類性質根本不同的矛盾，前者需要用強制的、專政的方法去解決，后者只能用民主的、說服教育的方法，即“團結―批評―團結”的方法去解決，決不能用解決敵我矛盾的方法解決人民內部的矛盾。
《關于正確處理人民內部矛盾的問題》總結了社會主義事業發展中的歷史經驗，研究回答了中國社會主義改造基本完成后出現的新問題，提出了嚴格區分兩類不同性質矛盾、正確處理人民內部矛盾的理論，科學闡明了社會主義社會的矛盾問題，是對科學社會主義理論的重要發展，具有重大的理論和實踐意義。