Réaliser le socialisme en Chine est l’objectif du PCC depuis sa fondation. Cependant, dans une société semi-coloniale et semi-féodale, cet objectif ne pouvait être atteint qu’en deux étapes: il faut d’abord remporter la victoire dans la révolution de démocratie nouvelle visant à lutter contre l’impérialisme et le féodalisme, avant d’entamer la révolution socialiste. Il s’agit d’une voie nécessaire dans la révolution chinoise. Au moment de la fondation de la Chine nouvelle, le Comité central du PCC pensait qu’il faudrait d’abord une période de construction de la démocratie nouvelle avant de mettre en ?uvre la nationalisation de l’industrie et du commerce capitalistes, ainsi que la collectivisation de l’agriculture individuelle. Cela devait prendre au moins 10 à 15 ans.
En 1952, la réforme agraire était pratiquement achevée, l’économie nationale se redressait rapidement et la Guerre de résistance à l’agression américaine et d’aide à la Corée allait bient?t prendre fin à l’issue d’un accord sur les principaux points de l’armistice conclu par les deux parties belligérantes. Dans le même temps, un certain nombre de nouvelles contradictions sont apparues et se sont accumulées dans la vie sociale chinoise. Dans ces circonstances, considérant qu’il était devenu nécessaire et réaliste de résoudre les contradictions entre la classe ouvrière et la bourgeoisie, et d’entamer étape par étape la transformation socialiste dans les régions rurales et les villes, le PCC a commencé à discuter de la transition vers le socialisme.
En juin 1953, le Bureau politique du Comité central du Parti a formulé, à la suite de discussions officielles, la ligne générale du Parti pendant la période de transition. La ligne générale et la tache générale du Parti pendant la période de transition, allant de la fondation de la République populaire de Chine à l’achèvement pour l’essentiel de la transformation socialiste, sont de réaliser progressivement, sur une assez longue période, l’industrialisation socialiste du pays et la transformation socialiste de l’agriculture, de l’artisanat, ainsi que de l’industrie et du commerce capitalistes. Cette ligne accorde la même importance à la construction et à la transformation socialistes. En septembre 1954, la 1re session de la Ire Assemblée populaire nationale a adopté la Constitution de la République populaire de Chine, qui a défini, en tant que loi fondamentale de l’Etat, la ligne générale du Parti dans la période de transition comme la tache générale du pays pendant cette même période.
Dans cette ligne générale, la réalisation de l’industrialisation socialiste du pays constitue la partie principale, mais également l’exigence objective et la condition obligatoire de l’indépendance et de la prospérité du pays; la transformation socialiste de l’agriculture et de l’artisanat, ainsi que celle de l’industrie et du commerce capitalistes, en constituent les deux volets. La ligne générale dans la période de transition a été une décision majeure prise par le PCC sur la base des nouveaux changements politiques et économiques intervenus après la fondation de la République populaire de Chine. Conforme aux réalités et aux lois du développement de la Chine de l’époque, et largement soutenue par l’ensemble du peuple, elle est devenue un nouveau programme permettant d’unifier et de mobiliser tout le peuple pour construire une Chine nouvelle socialiste grandiose.
過渡時期總路線
在中國實現社會主義，是中國共產黨自創立時就確定的奮斗目標。但在半殖民地半封建社會的歷史條件下，實現社會主義必須分兩步走：首先取得反帝反封建的新民主主義革命勝利，然后才能轉入社會主義革命。這是中國革命發展的必由之路。在新中國建立之時，中共中央認為，先經過一段新民主主義建設時期，再實行資本主義工商業的國有化和個體農業的集體化。這至少要10年到15年，然后視情況而定。
1952年，土地改革基本完成，國民經濟迅速恢復，朝鮮停戰談判雙方在主要問題上達成協議，抗美援朝戰爭可望不久結束。同時，中國社會生活中也出現和積累了一些新的矛盾。在這種情況下，中國共產黨認為，解決工人階級與資產階級的矛盾，在農村和城市開始逐步進行社會主義改造的步驟已經成為必要并有現實可能，于是提出向社會主義過渡的問題。
1953年6月，中共中央政治局正式討論和制定了中國共產黨在過渡時期總路線：從中華人民共和國成立，到社會主義改造基本完成，這是一個過渡時期。黨在這個過渡時期的總路線和總任務，是要在一個相當長的時期內，逐步實現國家的社會主義工業化，并逐步實現國家對農業、對手工業和對資本主義工商業的社會主義改造。這是一條社會主義建設與改造同時并舉的路線。1954年9月，第一屆全國人民代表大會第一次會議通過了《中華人民共和國憲法》，以根本大法的形式，把中國共產黨在過渡時期的總路線作為國家在過渡時期的總任務確定下來。
在過渡時期的總路線中，實現國家的社會主義工業化是主體，是國家獨立富強的客觀要求和必要條件；對農業、手工業的社會主義改造，對資本主義工商業的社會主義改造，分別為兩翼。過渡時期總路線是中國共產黨在新中國成立后政治、經濟新變化的基礎上作出的重大決策，符合當時中國的發展實際和規律，得到全國人民的廣泛擁護，成為團結和動員全國人民共同為建設一個偉大的社會主義新中國而奮斗的新的綱領。