La moitié de l'eau dans le réservoir de Liujiaxia est gelée après le pire hiver jamais vu depuis 60 ans, constituant une menace pour la centrale hydroélectrique de Liujiaxia, centrale clé dans le nord-ouest de la Chine.

Quand la glace commencera à fondre, les flots qui en résulteront pourraient affecter l'activité des générateurs. La centrale prend actuellement des mesures pour prévenir les dégats sur les machines, a indiqué un officiel du bureau maritime de la préfecture autonome Hui de Linxia dans la province du Gansu.

"Il est rare qu'une telle grande zone gèle dans le réservoir. C'est la pire situation depuis 30 ans", a ajouté le porte-parole.

De mi-janvier à début février, un climat glacial inhabituel a frappé le Gansu, faisant tomber à 20C au-dessous de zéro la température autour du réservoir.

La glace a également causé l'interruption de l'utilisation des piles dans les zones du réservoir. Les autorités locales ont lancé une surveillance 24 heures sur 24 du réservoir gelé.

La centrale hydroélectrique de Liujiaxia, sur le cours supérieur du fleuve Jaune, a été construite en 1974 avec une réserve de 5,7 milliards de mètres cubes d'eau. Elle était la première centrale hydroélectrique d'un million de kW de conception et construction indépendantes du pays.