Depuis le transport d'eau et de sable en 2002, les terres humides Hekou du fleuve Jaune ont repoussé la détérioration de l'environnement et ont réalisé progressivement la restauration écologique en circulation positive, attirant nombre de cigognes orientales à s'y installer. Ces dernières sont une espèce importante pour la diversité écologique, et ont besoin de conditions environnementales spécifiques. Ces cigognes sont aujourd'hui des oiseaux sédentaires.

Depuis 2002, l'amélioration de l'environnement a fourni des conditions acceptables pour la résidence d'espèces rares. La variété et le nombre d'oiseaux ont évidemment augmenté. En 2000, la région protégée au centre, s'étendant sur 150 000 ha, comprenait environ 4 millions d'oiseaux de 283 espèces, dont 9 protégées au premier niveau national, et 41 au deuxième niveau. En 2009, le nombre d'oiseaux était d'environ 6 millions de 96 espèces, dont 10 du premier niveau, et 49 du deuxième niveau.

La cigogne orientale était une espèce proche de l'extinction, protégée au premier niveau national. L'espèce est importante pour l'environnement et ne regroupe que 3 000 individus à travers le monde.