Le 19 février, un super-pétrolier battant le pavillon des Iles Marshall, escorté par trois patrouilles chinoises, est entré dans le port de Qingdao et a jeté l'ancre au poste de mouillage n° 1. Ce pétrolier baptisé ? Raphael ? et long de 334,59 m a un tirant d'eau de 22 m, il est en charge de 300 000 tonnes de pétrole brut. L'arrivée de ce super-pétrolier a pulvérisé le record établi par un cargo d'un tirant d'eau de 21,68 m, c'est donc le plus grand pétrolier que le port de Qingdao n'ait jamais accueilli dans son histoire. Depuis l'aménagement du chenal en eau profonde du port de Qingdao qui a été aménagé en mai 2012, c'est le 62e grand cargo qui passe sans incident par le chenal en eau profonde en neuf mois.

Le port de Qingdao est l'un des plus grands ports chinois pour l'importation de pétrole brut. Un sixième du pétrole brut importé en Chine passe par le port de Qingdao. Dans le passé, du fait de la taille limitée du chenal, le pétrolier de 300 000 tonnes était obligé d'être délesté pour entrer dans le port. Pour augmenter la capacité de passage dans le chenal, le port de Qingdao a construit un chenal d'une profondeur de 22,5 m. L'ouverture de ce chenal a apporté au port et aux compagnies des transports maritimes de grands avantages économiques. Selon une estimation, le port pourrait voir chaque année une réduction des co?ts de transport de 65 millions de dollars américains, une diminution des frais d'entreposage de 18 millions de dollars et une baisse des co?ts de ? fret non utilisé ? de 30 millions de dollars.

2月19日,在3艘海事巡邏艇的護航下,長334.59米、吃水深達22米、載有近30萬噸原油的馬紹爾群島籍超級油輪“拉斐爾”順利通過青島港深水航槽進入青島1號錨地拋錨。這艘超級油輪的到來,刷新了此前由“雅典榮耀”輪保持的21.68米吃水紀錄,成為青島港史上進港吃水最大的巨型油輪。這也是自2012年5月青島港深水航槽首航成功后,短短九個月的時間里,第62艘順利通過深水航槽的超大型船舶。

青島港是中國最大的原油進口港之一,全國六分之一的原油經青島港進口。過去因航道水深限制,30萬噸級的超級油輪只能虧載進港。為增加港口通過能力,青島港集團建設了主航道深水航槽,使得航道設計通過能力達到了水下22.5米。主航道深水航槽運行后,為港口、船公司等創造了巨大的經濟效益。據估算,每年可降低運輸成本6500萬美元,降低船舶滯期費1800萬美元,單船單航次減少虧艙費3000萬美元。