L'ancienne route de la Soie, comprenant trois lignes traversant le Xinjiang par le sud, le nord et le centre, relie comme un collier les perles du territoire du Xinjiang - glaciers, lacs, prairies, monuments et édifices culturels. Depuis 50 ans, le Xinjiang est devenu, avec son paysage illimité et sa civilisation brillante, l'une des destinations touristiques les plus prisées de Chine. En 2004, les recettes du tourisme intérieur ont atteint 10,9 milliards de yuans avec 12,42 millions de touristes chinois. Il y a eu par ailleurs 316 900 touristes étrangers, qui ont porté les avoirs en devises de la région à 90 milions de dollars américains. Le total des recettes représentait 11,65 millions de yuans, soit 5,7% du PIB du Xinjiang. Le tourisme est devenu le pilier de l'économie du Xinjiang.