La marque ? Drapeau Rouge ? a toujours entretenu un lien étroit avec la politique, elle représente en quelque sorte l'image de la Chine populaire de l'époque de Mao, surtout des années 70. La première limousine de la marque avait été assemblée en 1958, elle avait été con?ue uniquement pour le convoi des membres du gouvernement lors de grands événements diplomatiques, comme lorsque Mao passait ses troupes en revue à le jour de la fête nationale.

Après la crise mondiale du pétrole, le constructeur China FAW Group avait suspendu la production de cette voiture en 1981, avant de redémarrer la ligne d'assemblage en 1995. Aujourd'hui, le tout nouveau modèle Hongqi H7 est commercialisé pour un marché domestique haut de gamme. Cette marque 100% chinoise est très attendue pour percer sur un marché qui a longuement été monopolisé par les constructeurs automobiles étrangers.

Cependant, les analystes restent sceptiques quant à la qualité des produits et du service après-vente. Le volume des ventes de Hongqi reste très modeste jusqu'à présent dans le pays. Toutefois, avec la dernière politique de l'Etat sur l'achat de voitures de service, qui a bénéficié au constructeur allemand Audi devenu le principal fournisseur du gouvernement chinois, la limousine chinoise pourrait désormais entrevoir une nouvelle opportunité. ? Une dizaine de gouvernements locaux et certains ministères sont susceptibles de se tourner vers notre marque?, a confié Xu Xianping, le directeur général de China FAW Groupe.

On pourrait prochainement compter le gouvernement des Fidji parmi les clients potentiels du fabricant chinois. Selon la presse fidjienne, les limousines seront mises au service des ministres du pays après la réunion du Groupe des 77. De plus, grace au soft power et à l'influence de l'empire du milieu, on pourrait voir davantage de chefs politiques des quatre coins du monde circuler à bord des fameux ? Drapeau Rouge ? chinois.

        別提熊貓外交了。中國的軟實力武庫中增添了一種新式武器——國產豪華轎車。

　　周五,北京向太平洋國家斐濟捐贈20輛中國產紅旗轎車,價值約230萬美元。在蘇瓦舉行的一個儀式上,斐濟總理姆拜尼馬拉馬稱這份禮物“慷慨”且“及時”——下周,斐濟將主辦77國集團的一次高層會議,這批轎車將直接派上用場。

　　斐濟與中國自1975年就關系友好,當時斐濟成為與北京建交的第一個南太平洋島國。紅旗對政治也不陌生。該品牌轎車于1958年首次生產,堪稱毛澤東時代和改革初期的中國力量的代名詞,用來接送中國最高政治人物和來訪的外國政要。

       全球石油危機之后,中國一汽集團于1981年停產紅旗。1995年復產。現在,一汽集團打造紅旗最新款車型H7,力爭中國豪華車市場份額。該公司對老品牌復興給予很高期望。其網站上一份聲明稱,紅旗H7意味著外國人對中國高端汽車市場的壟斷會“被一舉打破”。但紅旗轎車銷量迄今不大,外界始終懷疑其質量和售后服務。不過,隨著政府公務車轉向國產,棄用過去10年來主要車型奧迪和其他外國品牌,紅旗銷售形勢可能會改觀。國家媒體最近援引一汽集團總經理許憲平的話說,有10個省政府和一些中央政府部門計劃使用紅旗轎車。

　　此外還要加上斐濟政府。據斐濟媒體報道,77國集團會議后,那批紅旗轎車將分配給政府部門。而隨著中國施展外交影響力,預計全世界會看到更多載著政要的紅旗轎車出現在街上。