Le 23 septembre 2009, le président Hu Jintao a donné un discours lors de la cérémonie d'ouverture du Sommet sur le changement climatique de l'ONU organisé à New York. Il s'agissait de la déclaration sur la politique climatique la plus avancée de Chine. Elle concernait quatre projets d'action : renforcer efficacement l'économie d'énergie, avec des émissions de CO2 par unité du PIB plus faibles en 2020 qu'en 2005 ; développer les énergies renouvelables et nucléaires, en visant 15 % des énergies primaires en 2020 ; promouvoir la séquestration forestière du carbone en augmentant de 40 millions d'hectares la superficie boisée par rapport à 2005, et le volume de stockage de 1,3 milliard de m3 ; développer les économies verte, bas carbone et circulaire, en étudiant et diffusant les techniques du climat amical.

M. Hu a souligné que la Chine doit mener ses 1,3 milliard d'habitants à sortir de la pauvreté, tout en réduisant ses émissions de CO2, afin de diminuer la pollution. La pression exercée sur l'économie nationale a été jugée nécessaire pour créer un avenir prospère et durable.