La réforme et le développement de l'éducation Dès la fondation de la Chine nouvelle, le gouvernement chinois a accordé une grande importance à l'éducation et considéré l'élévation du niveau culturel de la population comme une politique fondamentale du pays. Avant 1949, sur 500 millions de Chinois, 80% étaient analphabètes. Le gouvernement chinois a entrepris une réforme du système de l'enseignement, reformulé les principes et planifié la politique concernant l'éducation, ce qui a permis au nombre des élèves de s'accroître rapidement. Les régions où la scolarité est devenue obligatoire représentent 91% de l'ensemble du pays. Le taux de fréquentation des enfants d'âge scolaire s'est élevé à 99%; et le taux d'enfants ayant quitté l'école a baissé. Le taux d'analphabétisme chez les jeunes et les adultes a diminué pour ne plus représenter que 7%. Depuis la réforme et l'ouverture en 1978, on a rétabli le système des examens d'entrée aux établissements d'enseignement supérieur. Et l'enseignement a connu un développement accéléré. Etant l'un des points importants du développement économique et social, l'éducation retient toute l'attention du gouvernement. Le principe politique selon lequel "l'éducation doit s'orienter vers la modernisation, s'ouvrir sur le monde et l'avenir" a stimulé le développement de l'éducation en Chine.

Selon les dernières statistiques, l'on recensait, fin 1999 dans l'ensemble du pays, 1 071 établissements d'enseignement supérieur qui accueillent en tout 4,134 millions d'étudiants et ont admis 1,597 million de nouveaux étudiants. Les établissements destinés à la formation des chercheurs étaient au nombre de 736. Et 234 000 aspirants chercheurs dont 92 000 nouvellement admis poursuivaient leurs études. Le nombre d'établissements d'enseignement supérieur pour adultes était de 871 et accueillaient en tout 3,055 millions d'élèves. 1,158 million de nouveaux élèves ont été admis en 1999. Les établissements d'enseignement secondaire du deuxième cycle étaient au nombre de 14 127 et accueillaient en tout 10,497 millions d'élèves. Le nombre d'écoles professionnelles du second degré, tous types confondus, était de 17 106 et celles-ci accueillaient 11,26 millions d'élèves (y compris 1,73 million d'élèves des écoles techniques), soit 55% du nombre total des élèves du deuxième cycle. 58,12 millions d'élèves fréquentaient les écoles secondaires du premier cycle du pays, et le taux de scolarisation était de 87,3%. 135,48 millions d'élèves fréquentaient les écoles primaires, et le taux de scolarisation était de 99,1%. Le taux d'élèves ayant quitté l'école au niveau du premier cycle du secondaire et au niveau du primaire était respectivement de 3,28% et de 0,90%. 3,021 millions d'élèves poursuivaient leurs études dans des écoles spécialisées ou professionnelles du second degré pour adultes. La fréquentation des écoles de formation technique pour adultes a été de 101,57 millions de personnes-fois. En 1999, 2,99 millions de personnes sont sorties de leur situation d'illettrisme. Des succès remarquables ont été obtenus dans le domaine de l'éducation en Chine.

Le tournant du siècle est une période importante pour le développement économique et social de la Chine. Développer en priorité l'éducation est la base de l'élévation du niveau culturel de la population et de la réalisation des deux grandes stratégies: développer le pays par les sciences et l'éducation et assurer un développement durable. L'humanité entrant dans l'ère de l'intelligence et de l'informatique, l'éducation joue un rôle de plus en plus important.