L'?l?vation de la position des femmes dans le domaine ?conomique constitue la plus importante base pour r?aliser l'?galit? entre homme et femme. En effet, le gouvernement chinois a fait de grands efforts et obtenu des r?sultats consid?rables pour am?liorer et ?lever la position ?conomique des femmes. Ainsi, sous les nouvelles conditions sociales, les femmes chinoises sont devenues une grande force pour le progr?s social et ont ?norm?ment contribu? au d?veloppement de l'?conomie socialiste.

Les femmes chinoises jouissent du m?me droit de l'obtention d'emploi que les hommes. Depuis la fondation de la Chine nouvelle, la population active f?minine s'est accrue sans cesse, pour repr?senter 44% de la population active nationale, proportion sup?rieure au niveau mondial qui est de 34,5%. En 1992, les femmes actives repr?sentaient 72,33% des femmes de plus de 15 ans; les femmes actives rurales ont marqu? la moiti? de la population active rurale, et les travailleuses urbaines sont pass?es de 600 000 en 1949 ? 56 millions, ce qui a permis de porter la proportion des femmes ? 38% de la population active urbaine, contre 7,5% en 1949. Les femmes sont employ?es dans des secteurs tr?s vari?s. Parmi les 12 importants secteurs de l'?conomie nationale, 9 secteurs ont engag? chacun plus d'un million d'employ?es et d'ouvri?res, entre autres: l'industrie, l'agriculture, l'industrie du b?timent, les communications et les transports, le commerce, la sant? publique, l'?ducation, les organismes du Parti, du gouvernement et des groupements sociaux. Il faut aussi noter que le niveau de l'emploi des femmes s'est beaucoup ?lev?. En 1992, les femmes qui travaillaient dans les ?tablissements de recherche scientifique et de services techniques, dans les organismes du Parti, du gouvernement et des groupements sociaux, ainsi que dans les secteurs des finances et d'assurance, repr?sentaient respectivement 34,4%, 21,6% et 37,3% des effectifs du personnel de ces secteurs. Toutefois, malgr? ce progr?s encourageant, de nouveaux probl?mes ont surgi ces derni?res ann?es, notamment du fait que certaines unit?s de travail ne voulaient pas accepter les femmes, l'emploi de celles-ci est devenu difficile. A cet ?gard, le gouvernement chinois est en train de prendre des mesures ?nergiques pour r?soudre ce probl?me.

Le principe selon lequel homme et femme re?oivent un salaire ?gal pour un travail ?gal a ?t? pratiquement appliqu? en Chine. Les travailleurs des deux sexes touchent un salaire identique tant qu'ils travaillent dans un m?me poste du m?me secteur, et poss?dent une m?me comp?tence professionnelle. Mais actuellement, un certain ?cart existe entre les revenus des hommes et des femmes, cela ? cause de leurs diff?rences de niveau d'instruction et de comp?tence professionnelle. Selon les enqu?tes effectu?es en 1990, les revenus mensuels moyens des ouvriers et des ouvri?res urbaines ?taient respectivement de 193,15 et de 149,60 yuan, et dans les campagnes, les revenus annuels des deux sexes ?taient de 1 518 et de 1 235 yuan. Autrement dit, le revenu de la femme n'?tait que 77,4% de celui de l'homme dans les villes, 81,4% dans les campagnes. Toutefois, les femmes dont le revenu annuel moyen a d?pass? les 10 000 yuan occupaient une m?me proportion que les hommes, soit 1,2% de la population f?minine ou masculine rurale. Ces chiffres d?montrent que l'?cart de revenu entre homme et femme est m?diocre parmi les personnes des r?gions rurales qui se sont enrichies les premi?res.

Le gouvernement a pris, dans tous les domaines, des mesures de protection des femmes au travail. Selon les r?sultats d'enqu?tes, dans les villes, 85,3% des accouch?es ont trois mois de cong? avec salaire, et ce cong? dure m?me six mois dans certaines unit?s de travail. Pour les femmes en p?riode de grossesse ou d'allaitement, on r?duit leur quantit? et leurs heures de travail. Les entreprises de propri?t? de l'Etat, o? les travailleuses sont majoritaires, ont install? ? leur intention le dispensaire sp?cifique, la salle de repos pour femmes enceintes, la salle d'allaitement, la cr?che et le jardin d'enfants.

Les femmes chinoises jouissent un r?le de plus en plus important dans le domaine ?conomique avec l'?l?vation de leur position ?conomique.

La r?forme de l'?conomie rurale qui a d?but? vers la fin des ann?es 70, ont grandement lib?r? les forces productives parmi les femmes, si bien que celles-ci jouent aujourd'hui un r?le indispensable dans le redressement et le d?veloppement de l'?conomie rurale. Actuellement, elles repr?sentent la moiti? de la population active rurale, qu'il s'agisse des travaux agricoles, sylvicoles, d'?levage, de p?che ou d'infrastructure hydraulique. Dans les r?gions productrices de coton, l'entretien des champs sont entrepris pour l'essentiel par les femmes. Parmi les 14 millions de personnes occup?es dans le commerce et les services individuels des r?gions rurales, les femmes repr?sentent le tiers, et m?me une moiti? l? o? l'?conomie marchande est relativement d?velopp?e. En ce qui concerne la valeur globale de production agricole, la contribution des femmes en fournit une part de 50 ? 60%.

Les femmes ont aussi beaucoup fait pour le d?veloppement des entreprises rurales. La Chine compte actuellement plus 100 millions de travailleurs dans les entreprises rurales, dont 40 millions sont des femmes. En effet, elles sont tr?s nombreuses dans les entreprises de service rurales et celles qui fabriquent des denr?es alimentaires, des v?tements, des tressages, des jouets, des produits ?lectroniques et des articles d'artisanat traditionnel. La valeur de production qu'elles r?alisent atteint environ 65% du montant total. Notons que les entreprises rurales embrassant le textile, les soiries, le th?, le tressage, la broderie, les jouets et d'autres secteurs, o? elles repr?sentent m?me la majorit?, sont devenues, gr?ce ? leur exportation, les premi?res sources de devises ?trang?res parmi les entreprises du pays. Par ailleurs, beaucoup de femmes assument la direction dans des entreprises rurales, il y a 2 000 ? 3 000 directrices d'usine ou de soci?t? dans chacune des provinces du Jiangsu, du Guangdong, de l'Anhui, du Fujian et du Henan, et les travailleuses jouant un r?le du premier plan dans les ateliers ou les ?quipes de travail sont compt?es par dizaines de milliers.

Le r?le important que les femmes chinoises ont jou? dans le d?veloppement de l'?conomie rurale a ?t? hautement appr?ci? par de nombreuses organisations internationales. La r?gion rurale de Longkou, dans la province du Shandong, a ainsi ?t? s?lectionn?e par le Programme des Nations unies pour le d?veloppement et l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, comme point d'observation international sur les probl?mes des femmes rurales. En effet, les paysannes de cette r?gion assument non seulement 40-60% des travaux agricoles, mais encore 74% des t?ches de production de textiles, de v?tements et de broderies dans les entreprises rurales. Chaque ann?e, les broderies qu'elles fabriquent sont export?es pour une valeur de 2,5 millions de dollars am?ricains. Ces derni?res ann?es, une centaine de sp?cialistes venus d'une vingtaine de pays y ont effectu? une tourn?e d'inspection, au bout de laquelle ils ont ?t? unanimes ? indiquer que les femmes de Longkou ont jou? un r?le aussi important que les hommes dans le d?veloppement ?conomique.

Dans les villes, les femmes ont apport? une contribution de poids ? la r?forme et ? l'expansion de l'?conomie urbaine. Entre 1982 et 1990, dans les secteurs des finances, de la culture, de l'?ducation, de la radiodiffusion et de la t?l?vision, de la sant? publique, du sport, de la protection sociale, du commerce et de la restauration, ainsi que dans les diff?rentes institutions et les groupements sociaux, le nombre des ouvri?res et des employ?es a augment? ? un rythme sup?rieur de 21 ? 78% ? celui des hommes. En 1993, les femmes repr?sentaient 36,8% du personnel technique dans les entreprises et les institutions du pays. Les ouvri?res et employ?es ont pris une part active ? la gestion de leur entreprise, en formulant des propositions et des suggestions utiles pour promouvoir le d?veloppement de leur entreprise. Selon des enqu?tes mem?es dans le Shaanxi, le Jiangsu et huit autres provinces, elles ont donn?, au cours de ces trois derni?res ann?es, 3,87 millions de propositions de valeur pratique, qui ont rapport? un profit de 2,1 milliards de yuan.

Avec la vague de la r?forme ?conomique et de l'ouverture au monde ext?rieur, ont surgi un grand nombre de directrices d'entreprise comp?tentes. Tr?s courageuses, elles rel?vent le d?fi de la concurrence, jouant un r?le du premier plan pour maintenir l'existence de leur entreprise et la d?velopper. En 1992, dans les 28 entreprises du Liaoning qui servaient de bancs d'essai de la r?forme, 97 employ?es furent ?lues directrices au bout d'une comp?tition acharn?e. En 1988 et en 1992, 107 directrices d'usine ont ?t? s?lectionn?es comme entrepreneuses d'?lite au niveau national.

Pendant la quarantaine d'ann?es qui suivirent la fondation de la Chine nouvelle, les femmes chinoises n'ont cess? de perfectionner leur qualification en observant le principe de "se respecter, accro?tre la confiance en elles-m?mes, vivre de leur propre labeur et gagner en puissance". Les exploits historiques qu'elles ont accomplis et le r?le important qu'elles ont jou? dans le d?veloppement ?conomique leur ont valu des louanges de la part de toute la soci?t?. Entre 1949 et 1988, 24 858 000 femmes ont ?t? honor?es du titre de travailleuse d'avant-garde; de 1978 ? 1992, 572 femmes ont gagn? le titre glorieux de travailleuse mod?le au niveau national, et 20 152 autres, celui de "Porte-Drapeau du 8 Mars". Entre 1988 et 1993, 936 femmes ont remport? la m?daille nationale du travail du "1er Mai".