La population chinoise s'?l?ve ? plus de 1,2 milliard d'habitants, qui disposent d'une quantit? de ressources naturelles terrestres par habitant inf?rieur au niveau moyen mondial. Selon les statistiques, la Chine est le troisi?me pays du monde par la superficie, avec son vaste territoire d'environ 9,6 millions de km2. Mais, chaque Chinois dispose seulement de 0,008 km2, ce qui est largement inf?rieur ? la moyenne mondiale (0,3 km2 par habitant). Actuellement, les r?serves totales des ressources chinoises en eau douce sont en moyenne de 2 800 milliards de m3 par an, ce qui place la Chine au sixi?me rang mondial. Mais, chaque Chinois ne dispose que du quart de la moyenne mondiale d'eau par habitant. Les r?serves totales des ressources min?rales terrestres de Chine sont importantes, mais la quantit? moyenne par Chinois est inf?rieure ? la moiti? de celle dont dispose en moyenne un citoyen du monde. En tant que grand pays c?tier en voie de d?veloppement, la Chine doit consid?rer l'exploitation et la protection des mers comme une t?che strat?gique ? long terme pour assurer un d?veloppement durable de son ?conomie nationale.

La Chine poss?de un littoral ?tir? sur plus de 18 000 km. Plus de 5 000 ?les ont une superficie sup?rieure ? 500 km2. Leurs rivages s'?tirent sur un peu plus de 14 000 km. Selon la Convention des Nations unies sur le droit maritime, la Chine exerce sa souverainet? sur les eaux territoriales, la plate-forme continentale et les zones ?conomiques qui en d?pendent. Les ?tendues maritimes de Chine se situent dans une zone de moyenne et de basse latitude. L'environnement et les conditions d'exploitation des ressources naturelles sont relativement bons. On a d?termin? 20 278 esp?ces biologiques dans les mers de Chine. La superficie de la p?cherie d?j? exploit?e dans les ?tendues maritimes chinoises est de 818 000 milles marins carr?s. La superficie totale des mers peu profondes et des plages de Chine s'?l?ve ? 13,33 millions d'hectares. Selon les connaissances scientifiques actuelles, la surface d'eau destin?e ? l'?levage artificiel pourrait atteindre 2,6 millions d'hectares dont 938 000 hectares sont d?j? exploit?s et utilis?s. Il existe dans les ?tendues maritimes chinoises une trentaine de bassins de d?p?ts marins ayant une superficie de 700 000 km2 environ. Le volume des r?serves p?troli?res y est estim? ? 25 milliards de tonnes et celui de gaz naturel, ? 8 400 milliards de m3. La Chine poss?de, le long de ses c?tes, plus de 160 golfes excellents et plusieurs centaines de km de rivage en eau profonde qui conviennent ? la construction des ports pour d?velopper les transports maritimes. On y trouve plus de 1 500 lieux d'attraction et sites qui favorisent le d?veloppement du tourisme maritime. Les ?tendues maritimes de Chine poss?dent encore de riches ressources d'eau de mer et d'?nergie r?g?n?r?e des mers.

En 1996, la Chine a ?labor? son Plan sur les mers pour le XXIe si?cle, dans lequel elle pr?sente sa strat?gie de d?veloppement durable dans les activit?s maritimes dont l'esprit fondamental est le suivant: sauvegarder d'une fa?on efficace les droits et int?r?ts du pays sur les mers, exploiter et utiliser rationnellement les ressources maritimes, prot?ger s?rieusement l'environnement ?cologique des mers, r?aliser l'utilisation durable des ressources maritimes et de l'environnement et le d?veloppement harmonieux des activit?s maritimes. La Chine suit, dans le d?veloppement des activit?s maritimes, les politiques et principes fondamentaux suivants:

- Sauvegarder le nouvel ordre maritime international et les droits et int?r?ts sur les mers. Le Comit? permanent de l'Assembl?e populaire nationale de Chine a adopt?, en f?vrier 1992, la Loi de la R?publique populaire de Chine sur les eaux territoriales et les zones voisines. C'est un syst?me l?gal important dans le domaine maritime de Chine, fournissant ainsi un fondement juridique ? l'exercice de la souverainet? sur les eaux territoriales et au contr?le des zones voisines et ? la sauvegarde de la s?curit? de l'Etat et des droits et int?r?ts sur les mers. Pour sauvegarder le nouveau syst?me l?gal international des mers et les droits et int?r?ts de la Chine sur les mers, le Comit? permanent de l'Assembl?e populaire nationale de Chine a approuv?, en mai 1996, la Convention des Nations unies sur le droit maritime et d?clar? solennellement que selon les r?glements de cette Convention, la R?publique populaire de Chine jouit de l'exercice du droit de souverainet? et de juridiction sur les zones ?conomiques et sur la plate-forme continentale s'?tendant ? 200 milles marins. La Chine va d?terminer, avec les pays voisins ou les pays qui sont s?par?s d'elle par la mer, par voie de consultation, sur la base de conventions internationales et selon les principes de l'impartialit?, les limites des droits de juridiction maritime. La Chine exerce sa souverainet? sur les archipels et les ?les ?num?r?s dans la Loi de la R?publique populaire de Chine sur les eaux territoriales et les zones voisines. En cas de litiges maritimes avec les pays voisins, le gouvernement chinois propose de les r?gler par voie de consultation amiable, tenant compte de la paix et du d?veloppement. S'il existe des probl?mes impossibles ? r?soudre pour le moment, on devra mettre de c?t? les litiges tout en renfor?ant la coop?ration et en exploitant en commun.

- Proc?der ? une planification d'ensemble dans l'exploitation et l'am?nagement des mers. On renforce l'exploitation et la gestion polyvalentes des zones c?ti?res, exploite et prot?ge d'une fa?on rationnelle la mer c?ti?re, et participe activement ? l'exploitation et ? l'utilisation des fonds des mers internationales et de l'oc?an. On exploite de fa?on int?grale les zones c?ti?res terrestres et les zones maritimes pour former petit ? petit les zones ?conomiques c?ti?res et les zones ?conomiques maritimes afin de promouvoir la prosp?rit? et le d?veloppement des r?gions c?ti?res.

- Utiliser d'une fa?on rationnelle les ressources maritimes et promouvoir le d?veloppement harmonieux des secteurs maritimes. On applique le principe d'attacher autant d'importance ? l'exploitation qu'? la protection pour assurer une utilisation durable des ressources maritimes. On exploite et utilise d'une fa?on polyvalente les ressources maritimes, on s'efforce de d?couvrir de nouvelles ressources et d'utiliser les nouvelles techniques pour former et d?velopper les nouveaux secteurs maritimes et pour promouvoir un d?veloppement continu, rapide et sain de l'?conomie maritime.

- Planifier de fa?on harmonieuse l'exploitation des ressources maritimes et la protection de l'environnement maritime. On d?finit un plan de d?veloppement harmonieux pour l'exploitation des mers tout en pr?servant l'environnement ?cologique maritime et on applique les principes "Insister sur la pr?vention et la combiner avec le traitement: qui pollue r?pare" pour renforcer le contr?le et la surveillance de l'environnement maritime, et l'application de la loi. On met l'accent sur la gestion des mati?res polluantes d'origine terrestre et applique un syst?me de contr?le sur le volume total des mati?res polluantes afin de pr?venir la d?g?n?rescence de l'environnement maritime.

- Renforcer les ?tudes oc?anographiques et l'exploitation maritime. On accorde de l'importance ? l'?tude de base, s'attaque aux techniques cl?s, d?veloppe la haute technologie et perfectionne sans arr?t le niveau technique dans le domaine de l'exploitation et des services maritimes. On acc?l?re la vulgarisation et l'utilisation des techniques avanc?es adaptables et r?duit petit ? petit les diff?rences entre les r?gions de niveau technique de l'exploitation des mers. On accorde de l'importance aux disciplines oc?anographiques dans les ?tablissements d'enseignement sup?rieur, renforce l'?ducation professionnelle, forme des scientifiques et des techniciens des mers de tous niveaux et sensibilise le public ? ce sujet.

- Etablir un syst?me de gestion polyvalente des mers. On am?liore sans arr?t la division et la planification des fonctions maritimes, renforce l'exploitation et la protection des mers et la gestion scientifique sur l'utilisation des ?tendues maritimes. On proc?de activement ? des essais de la gestion polyvalente des zones c?ti?res pour y ?tablir petit ? petit un syst?me de gestion efficace.

- Participer activement ? la coop?ration internationale dans le domaine maritime. On applique scrupuleusement les obligations d?finies par la Convention des Nations unies sur le droit maritime, participe activement aux activit?s maritimes internationales et pr?conise la coop?ration et les ?changes internationaux et r?gionaux dans le domaine maritime afin de stimuler la prosp?rit? et le d?veloppement des activit?s maritimes de la plan?te.