Le Palais du Potala est le lieu saint pour les adeptes du bouddhisme tibétain et le trésor de la culture tibétaine, très recherché par les touristes. Les habitants de Lhasa aiment à passer leurs loisirs sur la place du Potala, sacrée et spacieuse.

Le mois de juillet est la haute saison touristique de Lhasa. Au moment où de nombreux pèlerins et touristes visitent le Potala, les travaux de réaménagement et d'agrandissement de la place du Potala se poursuivent de bon train. Ils sont destinés à la célébration du 40e anniversaire de la fondation de la région autonome du Tibet. Des constructions ont disparu à l'ouest de la place et ont laissé la place à une prairie et à un lac artificiel.

M. Chen Xianshun, directeur adjoint du Bureau de gestion des travaux, a déclaré au journaliste que ces travaux prendraient fin à la mi-juillet.

Un total de 150 millions de yuans seront consacrés au réaménagement de la place centrale et de la zone lacustre de l'est, et à la restitution du système hydrographique de l'ouest, et au reboisement. Des unités de travail et des boutiques ont été déplacés, et l'esplanade s'est ainsi agrandi de 30 000 mètres carrés.

Aujourd'hui, 95% des travaux concernant les canalisations, les cables et l'installation des appareils de télécommunication et de radiodiffusion ont été accomplis. Sur les 60 000 mètres carrés de la place et des trottoirs, 20 000 ont été pavés d'ardoise. Dans la zone de l'est, le curage du lac et la consolidation des balustrades sont presque terminés.

Selon M. Chen, le gouvernement de la région autonome a créé spécialement un bureau pour renforcer la gestion et le contr?le sur les travaux. Il a invité une société spécialisée pour exercer la surveillance. Les ouvriers ont même fait des heures supplémentaires, parfois en équipes de nuit. Grace aux efforts déployés, les travaux de construction avancent de manière satisfaisante, et pourront se terminer à la mi-juillet.

Sur la place du Potala se trouvent de nombreux sites et vestiges historiques : la stèle des mérites de Dazalugong, trois pagodes blanches et le monastère Chalalupu. Cette fois-ci, on a effectué l'entretien de ces sites : les roches de granit et le mur d'enceinte de la stèle ont été aménagés et un square a été construit autour des pagodes blanches. Le tertre du mat du drapeau national a été reconstruit.

Le système hydrographique de la nouvelle place consiste à amener l'eau du lac du Roi-Dragon (Longwang tan) à la zone lacustre de l'est, puis, par les canalisations, à la partie ouest et enfin au lac artificiel du pavillon de Panchen.

Au sud de la place, le mur d'enceinte de la cour des organismes du Parti et du gouvernement sera couvert de bas-reliefs. Con?us par l'Institut des beaux-arts de Xi'an, ces 13 bas-reliefs représenteront le passé et le présent du Tibet. Le bas-relief central sera long de 90 mètres.