Gong Wang Fu, le palais royal de 230 ans le mieux préservé de la dynastie des Qing, s'ouvrira au public avant les Jeux Olympiques de Beijing en 2008, ont vendredi déclaré des fonctionnaires.

Le dernier locataire à quitter l'endroit était une personne affiliée au Conservatoire de Chine. Les travaux de restauration du palais royal pourront maintenant débuter, ont déclaré les fonctionnaires attachés au Bureau Municipal des Reliques Culturelles de Beijing.

"Nous recherchons maintenant les meilleures fa?ons de protéger cet emplacement et de l'exhiber au monde," a déclaré Gu Changjiang, Directeur du Centre de Gestion de Gong Wang Fu.

Les artisans accompliront la rénovation de sorte que le palais puisse s'ouvrir aux touristes internationaux avant les Jeux Olympiques, a poursuivi Gu.

Gong Wang Fu a ouvert son jardin d'agrément au public en 1988. La plupart des autres parties du palais étaient occupées par divers bureaux ; le lieu était alors la résidence de plus de 200 familles.

Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, beaucoup de batiments royaux de Beijing ont été transformés en écoles, usines, bureaux ou dortoirs.

Gong Wang Fu est situé près du célèbre lac de Houhai à Beijing, dans le centre-ville. Le palais se compose de quartiers résidentiels couvrant environ 32.000 mètres carrés et un jardin de 28,000 mètres carrés.

Le manoir, construit autour de 1776, était à l'origine la résidence privée de Heshen, un membre de la cour impériale de l'Empereur Qianlong (1736-1796). En 1799, l'Empereur Jiaqing (1796-1820) l'a accordé à son plus jeune frère Yong Lin. Par la suite l'Empereur Xianfeng (1851-1862) a transféré la propriété au Prince Gong, et depuis le palais porte son nom.