La China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) a annoncé mercredi avoir signé deux contrats de partage de production (CPP) avec la Devon Energy Corporation basée aux Etats-Unis sur l'exploration en eau profonde du pétrole et du gaz naturel en mer de Chine méridionale.

L'accord implique le bloc 64/18 dans la partie ouest de la mer de Chine méridionale, et le bloc 53/30 dans le bassin de la rivière des Perles. La profondeur de l'eau se situe entre 300 et 2 000 m.

Tous les frais engagés pendant la période d'exploration seront supportés par Devon. La China National Offshore Oil Company Ltd (CNOOC Ltd), une filiale cotée de CNOOC, a droit à 51% d'intérêts en cas de découverte commerciale dans les deux blocs.

Avec la découverte de Liwan 3-1, CNOOC est très confiant dans le potentiel de ressource offshore en eau profonde de la Chine, a déclaré Zhu Weilin, vice-président de CNOOC Ltd et directeur général du département d'exploration.

Cette première découverte chinoise en eau profonde est sans doute la plus grande réserve de gaz naturel jamais faite en Chine, selon le ministère du Territoire et des Ressources naturelles.

CNOOC, la plus grande corporation de pétrole offshore de Chine, a signé dix contrats d'exploration en eau profonde avec des compagnies étrangères.