L'avion IL-14, cadeau présenté au défunt leader historique chinois Mao Zedong par l'ancien leader de l'Union Soviétique Joseph Stalin dans les années 50, sera exposé au Musée de l'Aviation Civile de Chine à Beijing, selon une source d'une compagnie de ligne aérienne.

L'avion, utilisé par le défunt Président Mao, serait transporté de Zhengzhou, capital de la province du Henan (Chine centrale), vers Beijing avant la fin du mois, a dit une source avec la branche de Henan de China Southern Airlines.

Les techniciens démontraient l'avion et les pièces seraient transportées à Beijing. "Le travail est susceptible de prendre plusieurs jours," a annoncé la même source.

L'avion sera installé et exposé au Musée de l'Aviation Civile de Chine, à Beijing.

L'IL-14, présenté par Stalin à Mao en 1956, est long de 21,31 mètres, une amplitude de 31,7 mètres de large, et une hauteur de 7,8 mètres. L'avion de 17 places peut effectuer un vol direct de 8 heures et 10 minutes.

Un lit, un sofa et un bureau peuvent y être aménagés.

Les IL-14, développés par l'Union Soviétique, ont été mis en service en 1954. La Chine, dès 1955, avait acheté 49 avions IL-14 qui ont principalement volé sur les lignes aériennes domestiques.

L'Il-14 utilisé par Mao avait commencé à voler pour Zhongyuan Airline Company, qui fusionna en 1985 avec la branche de Henan de China Southern Airlines. L'avion a stoppé son service en 1992.

La construction du Musée de l'Aviation Civile de Chine a débuté en 2004 et sera en pleine opération dès 2007. Le musée a commencé à rassembler des avions pour les exposer.

Le musée est construit pour présenter le développement de l'industrie aéronautique de Chine et les accomplissements de la Chine dans ce secteur.