Deux tremblements de terre récents dans la région autonome du Tibet dans le Sud-Ouest de la Chine, n'ont eu aucune répercussion sur le plus haut chemin de fer du monde, qui se situe à plus de 1 000 km des épicentres, selon le gouvernement local.

Un tremblement de terre mesurant 6,1 degrés sur l'échelle ouverte de Richter a fait trembler les zones frontalières entre Rutog et Gerze dans la préfecture de Ngari dans l'Ouest du Tibet samedi après-midi.

Lundi, un tremblement de 5,6 degrés a secoué le bourg de Tuoba de la préfecture de Qamdo dans l'Est. Aucun cas de victime n'a été rapporté jusqu'à présent, les zones touchées étant reculées et peu peuplées avec des communications relativement peu développées.

Les experts du Bureau météorologique régional ont dit que les zones touchées étaient trop éloignées pour pouvoir menacer le chemin de fer Qinghai-Tibet, le plus haut du monde, entré en opération en juillet dernier.

Cependant, le tremblement de lundi a probablement perturbé le trafic sur l'autoroute interprovinciale reliant le Tibet à la province voisine du Sichuan, a fait savoir Zhu Quan, le chef du bureau.

"Les enquêteurs sont toujours en train d'évaluer les dégats ayant pu être causés sur l'autoroute Sichuan-Tibet, dont la section Nord passe par la zone touchée par le séisme," a poursuivi M. Zhu.

Même si cette partie de l'autoroute n'est pas aussi fréquentée que la section Sud, beaucoup de touristes et aventuriers préfèrent l'isolement et le calme de cette route, a ajouté M. Zhu. "Il faut qu'ils prennent garde aux risques réels de glissements de terrains et de chutes de pierres."

Le gouvernement régional a envoyé des enquêteurs évaluer les dégats et le bureau météorologique surveille de près les répliques.

Le Tibet est la région la plus sujette aux séismes en Chine. Depuis que les enregistrements ont commencé en 1900, la région a souffert en moyenne d'un à trois forts séismes par an, mesurant plus de 6 degrés sur l'échelle ouverte de Richter.

Des milliers de personnes étaient mortes dans un des tremblements de terre les plus forts jamais enregistrés dans le monde en 1950 dans le bourg de Zayu dans le Sud-Ouest du Tibet.