Des zoologistes d'un centre d'élevage de tigres de Sibérie dans la province du Heilongjiang (nord-est) ont annoncé vendredi le lancement d'un programme de réinsertion à la vie sauvage pour ces animaux.

Sept tigres de Sibérie participent à ce programme, et ce chiffre devrait passer à onze d'ici la fin de l'année, selon des sources auprès du Parc des tigres de Sibérie du Heilongjiang, le plus grand centre d'élevage mondial de ces félins.

Ces tigres doivent être des bébés nés dans le centre, a souligné l'ingénieur en chef Liu Dan, ajoutant que ces jeunes tigres seront envoyés, accompagnés de leur mère, dans des zones délimitées au sein de la réserve du centre, a-il-poursuivi.

Le tigre de Sibérie est une des espèces les plus rares au monde. La population sauvage de cet animal s'élève à tout juste 300 individus, dont 20 dans le nord-est de la Chine.

Le pays s'efforce de sauver cette espèce à travers des programmes d'élevage actifs. Le centre compte aujourd'hui plus de mille tigres de Sibérie, contre seulement huit lors de son ouverture en 1996.