La région autonome du Tibet renferme la moins nombreuse et la moins dense population du pays. En 2004, elle comptait 2,74 millions d'habitants, soit une augmentation de 35 100 par rapport à l'année précédente.

Au Tibet, du fait que les bonzes n'avaient pas le droit de se marier ni de s'engager dans la production, la population tibétaine s'est réduite de huit millions de personnes depuis le VIIe siècle à la dynastie des Qing (1644-1911), et en 1950, le nombre de ses habitants avait encore diminué de 800 000 par rapport à l'ère de la dynastie des Qing.

Depuis la libération pacifique du Tibet en 1951, la population tibétaine a connu une augmentation rapide, la plus rapide depuis un millénaire. Depuis 1970, le taux de natalité et d'accroissement naturel de la région autonome du Tibet sont supérieurs au niveau moyen du pays. L'état de santé de la population a aussi connu une amélioration. L'espérance de vie moyenne est passée de 35,5 en 1951 à 67 maintenant.

La population tibétaine

Période	Population	Remarque
Libération pacifique du Tibet en 1951	1,15 million	Taux de mortalité de 28 ‰ ; chez les nouveau-nés, de 430 ‰.
Recensement général en 1953	1,28 million	Les autorités locales tibétaines ont fait une estimation du nombre d'habitants au Tibet et dans la préfecture de Qamdo, et l'ont déclaré au gouvernement central.
Deuxième recensement général en 1964	1,25 million	1,21 million de Tibétains représentant 94,4 % de la population totale du Tibet.
Quatrième recensement général en 1990	2,20 millions	Augmentation nette de 1,196 million par rapport à 1950.
Cinquième recensement général en 2000	2,62 millions (y compris les gens venus d'autres régions, non compris les gens sortis)	Les Tibétains (2,41 millions), les Han (155 300) et les autres ethnies minoritaires (49 900) représentaient respectivement  92,2 %,  5,9 % et 1,9  de la population totale. La population tibétaine a augmenté de 314 400, soit une augmentation de 15 % par rapport au quatrième recensement général en 1990.
En 2004	2,74 millions à la fin de l'année	Une augmentation de 35 100 par rapport à 2003. Taux de natalité de 17, 4 ‰ ; taux de mortalité de 6,2 ‰ ; taux d'accroissement naturel de la population de 11,2 ‰. Depuis la libération pacifique du Tibet, le nombre de Tibétains a doublé, le taux de mortalité des nouveau-nés a baissé de 43 % avant 1959 à 3,1 % ; l'espérance de vie moyenne a grimpé de 35,5 ans à 67 ans.